自体调理血清(ACS)——一种著名运动员信誓旦旦用于治疗关节炎和运动损伤的生物疗法，也显示出对化疗或糖尿病引起的神经性疼痛有益。

在一项使用啮齿动物的研究中，杜克健康中心的研究人员发现，脊柱注射经过调节的血清可缓解肢体疼痛，其缓解时间远长于典型的止痛药。他们还表明，这种持久的疼痛缓解是由先前归因于ACS的抗炎作用之外的过程产生的，这一见解可以增强和扩大该疗法的用途。

这个研究结果在线发表在《大脑、行为和免疫》杂志上。

杜克大学麻醉学系副教授兼杜克再生性疼痛治疗项目主任、医学博士Thomas Buchheit说：这种治疗似乎比其他生物疗法更有效、更持久。

ACS由人自己的血液产生，然后在离心机中进行处理以去除血细胞并浓缩抗炎蛋白。虽然未经FDA批准，但该疗法在杜克大学和美国其他一些中心提供，多年来一直受到因软骨损伤接受注射的运动员的推崇。

Buchheit和共同资深作者Ru-Rong Ji博士开始合作，以更好地了解ACS缓解疼痛的长期驱动因素。Ji是杜克大学麻醉学、神经生物学和细胞生物学系的教授，在疼痛的分子和细胞机制方面具有专业知识，他还是转化疼痛医学中心的主任。

该研究团队还利用了共同资深作者、机械工程与材料科学教授Tony Jun Huang博士的专业知识，他专注于流体中用于生物医学诊断和治疗的微粒。

杜克大学团队使用人类、大鼠和小鼠ACS液来测试其作为神经病变疗法的有效性。在动物接受化疗药物紫杉醇（用于治疗乳腺癌、卵巢癌和肺癌，紫杉醇最常见的副作用是手脚麻木和刺痛）治疗后，将血清注射到小鼠和大鼠体内。

该疗法不仅减轻了动物的神经疼痛，而且其效果持续数周，远远超过普通止痛药提供的数小时或数天。

Buchheit说：这促使我们研究是什么导致了这种持久的影响，因为它无法用我们与ACS相关的典型抗炎特性来解释。

具体而言，ACS的益处主要归因于血清中分离出的大量生长蛋白和抗炎细胞因子。细胞因子是有助于调节炎症的信号蛋白。但这些蛋白质只会产生短暂的结果，而不是研究中看到的和在现实世界临床情况中经历的长期益处。

相反，杜克大学的研究人员发现外泌体似乎是赋予ACS持久性的成分。这些微小的囊泡包含许多抗炎症的分子，包括微RNA，它们通过ACS的调节和孵化过程变得高度活跃。

Ji说：我们的发现是外泌体免疫细胞等细胞共享的小信息包负责ACS的长期镇痛作用。通过描述这种新发现的ACS如何提供延长疼痛缓解的机制，我们可以探索许多额外的治疗用途。我们非常有兴趣继续我们的工作来研究ACS中的外泌体概况，以进一步定义这种疼痛缓解疗法背后的机制。