密歇根医学的一项研究发现，一个人患2型糖尿病的时间越长，其大脑结构发生变化的可能性就越大。

在一项涉及51名被诊断患有2型糖尿病的中年美洲印第安人的分析中，研究人员使用NIH Toolbox Cognitive Battery（由美国国立卫生研究院创建的一组记忆和语言评估）与MRI扫描相结合来了解糖尿病之间的联系、认知功能和大脑组成。

脑成像表明，患有2型糖尿病病程较长的研究参与者的平均皮质厚度和灰质体积减少，白质高信号体积增加。

研究人员表示，MRI结果表明长期糖尿病可能对大脑健康产生负面影响，并强调了预防早发2型糖尿病的重要性。

患有2型糖尿病的研究参与者的认知能力与非糖尿病参与者相比没有差异，结果发表在《临床和转化神经病学年鉴》上。

第一作者、密歇根医学新兴疗法神经网络研究员兼首席统计学家Evan Reynolds博士说：这是第一次将大脑结构的改变与糖尿病的持续时间联系起来。

虽然我们没有通过NIH工具发现认知能力下降，但这可能无法提供全部情况。我们看到大脑本身发生了负面变化，这一事实证明需要对2型糖尿病患者进行早期认知障碍筛查，以改善患者护理和生活质量。

研究人员还发现，糖尿病并发症，例如慢性肾病以及心脏和血管神经损伤，与大脑结构变化有关。这与该团队的另一项研究一致，该研究发现，糖尿病并发症使40至60岁的人患认知障碍的几率增加了2.45倍。

研究人员感到惊讶的是，高达50%的糖尿病患者可能受到神经病变的影响，但该研究中神经病变与认知功能无关。

研究人员说：这项研究对于我们了解糖尿病如何影响大脑健康至关重要，并为解决糖尿病患者如何保持大脑健康的更大规模的纵向研究奠定了基础。

无论潜在机制如何，预防2型糖尿病患者出现这些症状对于维持大脑健康至关重要。教育公众了解糖尿病对保持大脑健康造成的风险是我们使命的一部分。