传统观点认为，腹部储存脂肪会增加患2型糖尿病的风险。但一项令人惊讶的新研究发现表明，我们基因中自然发生的变异可以导致一些人在腹部储存脂肪，但也可以保护他们免受糖尿病的侵害。

这一意外的发现为肥胖在糖尿病和相关健康状况中的作用提供了更细致的看法。它还可以为更加个性化的医疗，针对个人量身定制的治疗铺平道路。例如，研究人员说，医生可能会优先考虑那些基因使他们面临更高风险的患者减肥，但对具有保护性基因变异的患者则不用太重视。

弗吉尼亚大学公共卫生基因组学中心的研究员Mete Civelek博士说：通常因肥胖而面临心血管疾病和糖尿病风险的人实际上可以免受肥胖的不利影响。在我们的研究中，我们发现了一种基因联系，可以解释这种情况在某些个体中是如何发生的，了解各种形式的肥胖对于为肥胖不良反应高风险人群制定治疗方案非常重要。

随着医学变得越来越复杂，了解自然发生的基因变异的作用将在确保患者获得最佳、最量身定制的治疗方面发挥重要作用。例如，Civelek和他的团队的新研究表明，变异可以同时使一些人倾向于在腹部储存脂肪，这被认为会增加他们患一系列称为代谢综合征的健康问题的风险，同时还能保护他们免受2型糖尿病的影响。（代谢综合征会增加患糖尿病、中风和其他严重健康问题的风险）

医生用来确定患者是否患有代谢综合征的指标之一是腹部肥胖。这通常是通过比较患者的腰部和臀部测量值来计算的。但Civelek的研究表明，至少对于某些患者来说，事情可能没那么简单。未来，医生可能想要检查患者的基因，以确定如何最好地指导患者走上健康之路。

该研究的主要作者、弗吉尼亚大学生物医学工程系的博士生Yonathan Aberra说：我们发现，在我们基因组中数百个增加腹部积累过多脂肪倾向的区域中，有五个区域具有意想不到的作用。令我们惊讶的是，这五个区域降低了个人患2型糖尿病的风险。

除了产生令人惊讶的发现外，研究人员寻求了解基因变异的复杂性提供了重要的新工具。Civelek和他的合作者开发了一种复杂的方法来识别相关变异及其潜在影响，这将有助于未来对代谢综合征和其他疾病的研究。

科学家们表示，这些工具对于开发新的、更好的代谢综合征治疗方法也可能具有无限的价值。

Civelek说：我们现在需要扩大对更多女性和来自不同遗传血统的人的研究，以识别更多导致代谢健康肥胖现象的基因。我们计划在我们的发现的基础上进行更多实验，以潜在地确定治疗靶点。

研究人员已在科学杂志《eLife》上发表了他们的发现。

参考资料：https://doi.org/10.7554/eLife.79834