餐后血糖和胰岛素水平会急剧上升，在餐后约30-60分钟达到峰值。

血糖激增不仅会立即造成代谢压力，如果是长期慢性的，还会导致胰岛素抵抗和心血管疾病的进展。

传统的糖尿病筛查侧重于空腹血糖，但新的研究表明，餐后血糖是预测不良后果的更强指标。

餐后胰岛素分泌呈双相模式，胰岛β细胞在感受到血糖升高以后（血糖浓度大于5～5.5mmol/L时），β细胞可以在几分钟内快速将储存在β细胞表面分泌颗粒中的“第一时相”胰岛素直接释放入血，这段时间很短，只能持续几分钟。随后紧接着进入逐渐增强的“第二时相”胰岛素分泌，并持续至血糖恢复正常。

“第一时相”是以释放储存的、已经生成的胰岛素为主，“第二时相”则在继续释放少量储存胰岛素的同时，更多的是根据需要进行胰岛素的再合成、再加工与再分泌。然而，即使是早期糖尿病，相当一部分β细胞已凋亡，剩余的β细胞功能失调，缺乏含胰岛素的颗粒，对葡萄糖刺激的反应相对较差。负责抑制餐后血糖波动的第一时相胰岛素分泌几乎消失，正常的脉冲式胰岛素分泌也严重紊乱。

因此，胰岛素抵抗或胰腺β细胞功能受损者通常会出现血糖波动过大或持续时间过长的情况。所以，专门针对餐后时段的血糖干预措施尤为有重要。