研究表明，母乳喂养可以预防母亲患2型糖尿病，但研究人员尚未查明原因。由研究科学家（内分泌学）Julie Hens博士领导的耶鲁大学一项新研究找到了可能的解释，研究结果已在芝加哥内分泌学会年会 ENDO 2023 上发布。

在这项研究中，研究人员观察了母乳喂养导致的新陈代谢变化。他们发现，与不哺乳的小鼠相比，产后哺乳的小鼠胰岛素敏感性有所改善，产生胰岛素的胰腺β细胞数量也有所增加。Hens和她的团队认为，这种组合可能有助于母乳喂养预防2型糖尿病。

Hens说：引发糖尿病的诱因之一是β细胞丧失产生足够胰岛素来克服胰岛素抵抗的能力，即胰岛素无法有效降低血糖。她指出，遗传和肥胖通常会导致糖尿病的发生。导致胰岛素抵抗，在怀孕期间尤其是在妊娠晚期，胰岛素抵抗会变得更糟。

Hens指出，虽然许多人认为哺乳可以通过导致体重减轻来预防糖尿病，但该研究表明，母乳喂养对小鼠的保护作用可能是通过与体重减轻无关的多种机制发生的，这与人类研究一致。

Hens希望通过她的工作传播这样的信息：哺乳不仅对婴儿有益，对母亲也有益。我们想让人们意识到哺乳可以对母亲的新陈代谢产生保护作用，通过定义这种预防糖尿病的机制，我们希望这项研究能够改善女性产后以及所有2型糖尿病患者的结局。